火山噴火が気候に与える影響は、二酸化硫黄の放出量による。二酸化硫黄は成層圏に雲を形成し、太陽エネルギーが地球に到達するのを妨げる。
1991年のフィリピン、ピナトゥボ火山の噴火では、約１年にわたって、地球の既往が約0.5度下げたとされている。しかし、今回のトンガ沖の噴火による二酸化硫黄の排出量は、これに比べ遙かに少なく、地球寒冷化の影響は、ほとんど無いととされている。